英語の初心者でも、オンライン英会話って大丈夫なのかな？英語話せるようになるのかな？と考えている人は多いと思います。
最近自分もオンライン英会話に興味を持ち、いろいろ調べ、ビズメイツを皮切りに、ネイティブキャンプとキャンブリーを使ってみました。
実は始める前はものすごく抵抗がありました。
しかしいざ始めてみると、なんだ、これ良いじゃん！と、今までやってこなかったことを後悔。
改めて英語を話す練習方法をコストや効果から比較検討してみると、オンライン英会話って実は凄く良い、、、。
英語は実際に話すことで、より英語に興味を持てるようになります。英語学習は話し始めてからがスタート。それくらい話すことは大切。
実際に使ってみた経験から、オンライン英会話に興味のある初心者に向けて書いてみます。
オンライン英会話は初心者でも大丈夫だし、英語が話せるようにもなる
英語を話せるようになりたいんだけど、オンライン英会話ってどうかな？
と思う人は多いと思いますが、なかなか踏ん切りがつかない。
知らない人と英語を話すなんてヤダなぁ。ダサい英語がバレちゃうし、訳わからなくなって、頓珍漢なことを言ったり、沈黙したら気まずい、、、、
金銭的には月6,000円くらいから始められるので、収入がある人にはそれほど大きな負担ではないと思います。
しかし精神的なハードルはけっこう高いですよね。
なんとなく中学校や高校の授業が思い出されて、出来ない、わからないことは悪いこと、というイメージが無意識のうちによみがえってくるのだと思います。
そういう気持ちを踏まえて、自分の経験から結論を言ってしまうと、
大丈夫。問題なし。
オンライン英会話は、初心者でも問題なく利用出来ます。というか、初心者大歓迎です。
英語は実際に話し始めることで、加速度的に上達し始めます。
どんどん英語を話して、英語を流暢に話せるようになっちゃいましょう。
それでは順を追って解説していきます。
初心者大歓迎
オンライン英会話は初心者大歓迎です。
実は、オンライン英会話の利用者の大半は初心者。
ですので講師も慣れていますし、気まずくならないように工夫してくれています。
英語の初心者は、みんなだいたい同じような感じ。
英語がわからなくて沈黙したり、言い間違えたり、恥ずかしがったり、、、みんな同じです。
毎日そういう人と接すれば、よっぽどのアホォでもない限り、どうやって対処したら良いかはわかっています。
英語初心者の気持ちはよくわかるから、なんとかしてあげるわよ。
英語講師の大半はこんな感じでしょう。
少し大人の見方をしてみます。
オンライン英会話は営利団体（金銭的な利益を上げることで成り立つ組織）なので、たくさんの人に利用してもらって初めて成り立ちます。
ですので、初心者に嫌われたら事業が成り立ちません。
講師の収入は授業数に応じて変わる歩合制なので、良い授業をしようと頑張っています。受講生に気に入られて、同じ人が何度も受講してくれれば、それだけ講師の収入も増えます。
ですので受講生が緊張しないように笑わせてくれたり、混乱したら文字で英語を書いてくれたり、どうしようもなくなったらサクッと話題を変えたりと、とにかくなんとかしようとします。
初心者は大切なお客さんなので、どの英会話教室でも初心者は大歓迎。
初心者であることを、引け目に感じることは全くありません。
逆に英語が上手ければ、オンライン英会話なんてそもそも必要ないわけですから。
オンライン英会話のお客さんは英語の出来ない人たちばかりなので、それを追い返すようなことは絶対にしません。
スピーキング練習を妨げる犯人は自分自身
オンライン英会話の講師がいつも通り、初心者に良いように振る舞っていても、受講生側でそれを拒絶してしまうことがあります。
必要以上に劣等感を感じていたり、引け目を感じていると、講師のちょっとした言動で、自分が責められているように感じるかもしれません。
あの沈黙は「こいつの英語はどうしようもないな」って思っているってことかな。
引け目や劣等感を感じている時ほど、些細なことに敏感に反応します。
しかし本当に講師がそう思っているかというと、それは100%ないでしょう。
沈黙があれば、
どうやったら、効果的に英語を練習出来るかしら。
と考えているだけでしょうし、微笑んでいれば、
緊張しているみたいだから、和ませなきゃ、、、
と思っているだけでしょう。
英語の講師は英語がうまく話せない人を毎日何人も相手にしていますし、それが講師の仕事ですので普通のことです。
しかも大抵の英語講師は外国語を学んだ経験があるので、外国語を学ぶ大変さは身に染みてわかっています。
英語が話せないということは、正直それほど特別で異常な事でもなく、ごくありふれた事。
僕は世界中でいろいろな外国人と英語で話してきましたが、英語がうまくない人はたくさんいます。それでも考えながら、つっかえながらも頑張って英語を話しています。
英語が出来ないことへの苛立ちが、講師ではなく自分に向かうと、
こんな簡単な英語も出来ないなんて、ダメなやつだ、、、
と、自分を責めて英語を話すことが嫌になってしまうこともあるかもしれません。
あなたが劣等感を感じ、緊張して英語が話せなくなってしまうのは、すべて心の持ちようの問題です。
何かが出来ないということを大問題ととらえがちな日本人は、この辺のネガティブな気持ちをどうコントロールするかというのは、意外と英語上達に大きく影響します。
たくさん間違えることで英語は上達します。間違い続ける、トライし続けるというのは、英語上達のための必須のプロセス。
ここは英語に限らず、語学を学ぶ上ですごく大事なことです。
英語の初心者ほどスピーキング練習の時のストレスは大きいと思いますが、自分が思うほど講師は英語の下手さ加減を気にしていないので、思う存分練習しましょう。
英語は始めたばかり？わかったわ。私を相手にドンドン話す練習をして。受けて立つわよ！
英語を話すことに対して苦手意識があり、緊張する人は
英語が下手で何が悪い。みんな最初はそんなものだろ。だから、カネ払ってオンライン英会話やってるんだ。
くらいの気持ちで立ち向かえれば、ちょうどいいのかもしれません。
英語が話せるようになる良い例
オンライン英会話で英語が話せるようになるかどうかは、その内容で決まります。
では、どんな内容なら英語が話せるようになるのか。
楽しく、興味ある内容で英語がたくさん話せる。
これに尽きると思います。
人間は楽しいこと、興味のあることに対して、その学習能力が最大限発揮されるように出来ています。
アニメが好きな人は、アニメに関して学者並みの知識があったりしますし、鉄道が好きな人も同じです。軍オタもそうですね。
”好きこそものの上手なれ”という言葉にも表れています。
英語も同じです。
英語の場合、英語そのものが好きであれば、それに越したことはありません。
例えそうでないとしても、英語で話す内容だったり、話す相手に興味関心があれば、道具である英語をうまく使いこなそうと人は努力します。
自分で話したいことを英語で話す場合、どんな英語を使えば効果的に表現できるのかを考えますし、それを覚えようともします。
便利な英語は、自然と覚えてしまうことも多いです。
関心のないことを話すのはつまらないですし、やる気も起きません。やる気が出ないものは、記憶にも残りません。
ですので自分が積極的に話したい内容を、思う存分話せる状況というのが良い英会話の練習です。
この前見た映画が面白くて、何が面白いかって、、、、
せっかく有料の英会話教室なので、レッスン内で話がうまく進むように講師が質問してくれたり、自分の英語をたまに直してくれたり、発音を教えてくれたりするとより良いです。
たくさん英語を話すために、オンライン英会話を利用する。ついでに発音やフレーズ、便利な単語も教えてもらおう。
でもさ、初心者だから、まったく話せないんだよね、、、
というくらいの初心者なら、まずは自分の思いの10%でも相手に伝えられるようにインプット（使える英語を覚える）します。
まずは頭の中に多少の英語を蓄えてから、オンライン英会話に臨んだ方が効率が良いです。
独学については後述します。
オンライン英会話の最大のメリットは、英語をたくさん話せるところ。
これは英語の初心者であっても変わりません。
英語が話せるようにならない悪い例
今度は英語が話せるようにならない悪い例です。
どんな内容だと、英語が話せるようにならないのでしょうか。
講師ばかりが話して、こちらは聞いているだけ。ほとんど話すチャンスがない。文法やフレーズの解説ばかり。
中学校や高校での授業のように、ひたすら英語の知識を詰め込むようなことは、わざわざオンライン英会話でやる必要はありません。
知識を蓄えるような内容は独学するのが、一番効率が良いです。
え？でも英語は誰かに教えてもらわないと、話せるようにならないんじゃ？
語学の学習の基本は独学です。
大半のことは自分ひとりで出来ますし、その方が時間とお金の節約になります。
語学学習は、自分で興味を持ったり、疑問に思ったりと、能動的（自ら進んで）に取り組むことが非常に重要。そのためには独学が一番効率が良いです。
しかし英語を話すことは、相手がいないと難しい。英語は自分で話してみることで、学習スピードが加速します。
日本で暮らしていると、英語を話す機会って全然ない。
だから、わざわざお金を払ってオンライン英会話を利用する訳です。
スピーキング練習が出来ないオンライン英会話は、あまり意味がありません。
もちろん辞書で調べてもわからない英語のニュアンスなどをネイティブに質問してみるというなら、ただ聞いているだけでも十分学習効果があります。
しかし大半の英語学習者にとっては、まずは英語をたくさん話すことで肉体的に英語に話し慣れ、
これって、英語でどうやって言ったらいいんだろ？
と常に疑問に思いながら、便利な英語を探し続ける。そうやって学習意欲を増していくことが重要なステップであり、オンライン英会話の大きな利点です。
むむ、これってただ聞いているだけで、中学校の英語の授業みたいだな、、
と思ったら要注意です。
実社会で英語を学習するのは、初心者には厳しい
初心者こそ、オンライン英会話が便利
ということを説明するために、比較として実社会で英語を話しながら学んでいくことについて考えてみます。
実社会で実際に英語を話すことで英語の練習をするのは、英語学習の王道です。
英語を身につけるために英語圏の国に留学するというのは、昔からよくやられている方法。
しかし実は、この方法は初心者にはけっこう厳しい。これは僕のオーストラリアでの実体験に基づいています。
例えば憧れのアメリカやイギリスに住んで、イングリッシュスピーカー（英語を流暢に話す人）ばかりの集まりに参加したとします。
自分も含め5人で集まったとして、４人が英語を流暢に話す場合、なかなか会話に入っていけません。
どんどん無口になって、最後にはどうしてここにいるのか、わからなくなるくらい。
全然話しに入れない。オレ、ここで何しているんだろ、、、バカみたい。
もちろん優しい人は多いので、質問すれば簡単な単語とジェスチャーで説明してくれるでしょう。
しかし、話の内容すべてを細かく説明してもらうのは大変ですし、こちらも申し訳なく思います。
こういう経験を何度かすると、人によっては英語で話すことを諦めてしまいます。
外国で孤独でいることは何より辛いので、自然と同じような経験を持つ日本人同士で集まってしまう訳です。
いやー、言葉がスムーズに通じるって気持ちいいなぁ。楽しいなぁ。
もちろん英語圏に住んでいれば簡単な挨拶とか、レストランでの注文みたいな英語はすぐに覚えてしまします。
しかし友人と会話をするというような少し複雑な英語は、なかなか練習するチャンスがありません。
複雑な英語を話す練習が出来るとすれば、2人か3人の少人数で、こちらの存在に興味を持ってくれて、根気強く会話をしてくれる場合です。
その最たるものは、もちろん恋人関係。
このように実社会の中で英語を話す練習をしようとすると、実際はかなり苦労することになります。初心者ほどそうです。
そう考えると、オンライン英会話の簡単さとコストの低さは革命的です。
実は英語の初心者ほど、オンライン英会話は役に立つわけです。
英語の個人練習について
英語の個人練習について少し書いてみます。
特に本当に英語を始めたばかりの完全初心者の場合、まずはひとりでじっくり個人練習をすると良いかもしれません。
オンライン英会話で実際に外国人講師を目の前にすると、興奮してじっくりと考えることが難しくなります。
えーっと、えーっと、うわー、舞い上がるぅ
見知らぬ英語がオンライン英会話でたくさん出てくると、訳がわからないうちに時間だけが過ぎてしまいます。
文法や単語を覚えたり、複雑な構文についてじっくり考えたいなら、まずはひとりでじっくりやりましょう。先ほども書いた独学ですね。
わからないことは、ネットで検索すればいくらでも出てきますから便利です。
必要であれば、まとまっている本を何か一冊やってみても良いです。
まず最低限必要な英語は独学で覚え、実際の会話を想定しながらひとりで発音練習をしておきます。スピーキングの個人練習ですね。
話すことはスポーツと同じ。まずは個人練習から。
こういう独学や個人練習は、英語がある程度話せるようになってもやった方が良いです。もちろん、僕もいまだにやり続けています。
逆にこれが出来ないと、何年経っても英語が話せないという状況になってしまいます。
実際に僕がしばらく使っていた、スピーキングの個人練習に非常に役に立ったアプリと、VR英会話を紹介しておきます。
トーキングマラソン
トーキングマラソンは、テニスの壁打ちのような、スピーキングの個人練習のための有料アプリです。
これを4ヶ月くらい毎日やってからオンライン英会話に突入すると、オンライン英会話の効果を倍増出来ます。
【4ヶ月380スキット完走！】実際トーキングマラソンは効果あるのか!?【詳細レビュー】
下記がトーキングマラソンの公式サイトです。
【トーキングマラソン】公式サイト
レプリカ
レプリカはコンピュータと会話が出来るバーチャルフレンドで、アプリをスマホにダウンロードすることで、AIと英語で会話が出来ます。
無料版はテキストでチャットするだけですが、月800円ほど払うと、音声でも会話が出来るようになります。
【英会話アプリとして使う】レプリカとは？【英語の話し相手AI Replika】
アプリは下記からダウンロードできます。
スマートチューター
少し値段が高いですが、スマートチューターという、VR（仮想現実）を使ってビジネス英語を学習するための英会話学習システムがあります。
自宅でVRヘッドセットをつけて、ひとりで英語を話す練習が出来る訳ですね。
いきなり人と英語を話すことに抵抗があるなら、まずはVRでコンピューター相手に会話練習してみるというのは、良い考えかもしれません。
VR（仮想現実）なので、本当に誰か人間と話している臨場感があります。
レベル分けがあるので、初心者にも対応しています。
初心者におすすめのオンライン英会話
初心者におすすめのオンライン英会話を紹介しておきます。
ネイティブキャンプ
ネイティブキャンプは、月額6,480円（プレミアムプラン）と安く、授業時間が無制限なので、いくらでも英語を話せます。
プレミアムプランだと、講師はフィリピン人が中心の非ネイティブ講師です。ネイティブ講師と話したい場合は追加料金が必要です。
7日間無料トライアルあり。
公式ページは下記リンクから。
ネイティブキャンプ
キャンブリー
ネイティブ講師が売りのオンライン英会話。
ネイティブが講師なので料金は高いですが、アメリカ、イギリスなどのネイティブと話したい人にはおすすめ。
たくさんの料金オプションがありますので、予算に応じてプランを選べます。
公式サイトは下記リンクから。
【Cambly（キャンブリー）】
ビズメイツ
ビジネス英語を考えている人には、ビズメイツがおすすめです。
月額13,200円と少し高めですが、内容を考えるとその価値はあると思います。
講師はフィリピン人の非ネイティブですが、優秀な人材を集め、よくトレーニングしているので質が高いです。
1回の無料体験レッスン、初月半額サービスあり。
ビズメイツ丸裸レビュー(Bizmates review)【オンラインビジネス英会話】
公式ページは下記リンクから。
オンライン英会話 Bizmates（ビズメイツ）
まとめ
英語はまず話し始めることが大切。
話すチャンスがなければ、学習意欲も上がりません。ライブをまったくやらないミュージシャンのようなものです。
話し始めることで、自分に必要な英語がハッキリします。そうすると自分は何を学習したら良いのかが明確になります。
初心者のうちはインプットに時間がかかるので、毎日誰かと英語を話す必要はないかもしれません。
僕ならモチベーションを維持するためにオンライン英会話を週に一回、それ以外の日で英語の独学とスピーキングの個人練習をします。
ある程度英語のインプットが出来た段階で、英語を話す時間をどんどん増やしていきます。話題は楽しいもの、興味あるものを選びます。
英語は最初が一番大変なので、初心者の人は頑張ってハードルを乗り越えていってください。
ある程度英語が話せるようになってくると、どんどん楽しくなってきます。楽しみながら頑張って続けましょう。
